HONDA F1から撤退を表明

　Hondaは、5日、東京南青山の本社で記者会見を開き、世界的な経済危機に対応するため2008年限りでF1レース活動から撤退することを発表した。

　本田技研工業の福井威夫社長は、約350人もの報道陣が詰めかけた会見で声明文を読み上げ「私どもHondaは、このたび、2008年をもってF1レース活動から撤退することを決定いたしました。サブプライム問題に端を発した金融危機と、それらに伴う信用危機、各国に広がった実体経済の急速な後退により、Hondaを取り巻くビジネス環境は急速に悪化してきています。当面の世界経済は不透明さを増すばかりであり、回復にはしばらく時間がかかることが予想されます。Hondaはこの急激かつ大幅な市場環境の悪化に対し、迅速かつフレキシブルに対応をしてきましたが、将来への投資も含め、さらに経営資源の効率的な再配分が必要との認識から、F1活動からの撤退を決定いたしました。今後のHondaレーシングF1チーム、英国でエンジンの供給を行なってきたHondaレーシング・ディベロップメントLtd.については、チーム売却の可能性も含め従業員と協議に入ります」と撤退の理由について説明した。

　さらに、「Hondaは第3期のF1活動として、2000年よりB・A・Rとの共同開発という新しい形での参戦をいたしました。その後のF1を取り巻く環境変化により2006年よりHondaが100％出資するチームとしての運営に移行しました。最高峰のレースへの挑戦は、思いのほか厳しい道のりでしたが、多くの応援をいただき、2006年に貴重な1勝をあげることができました。いただいたご声援に十分お応えすることなく撤退の決定をすることは大変困難をともなう決断でした」と第3期F1活動を振り返り、「今後は、この激動の時代を生き抜き、レースで培われたチャレンジング・スピリットをもって、様々な新たな課題に引き続き挑戦し続けてまいります。これまで、ご声援をくださった多くのファンの皆様、そして活動を支えてくださったF1界の皆様に対し、心よりお礼申し上げます。なお、来年、鈴鹿サーキットでは予定どおりF1日本GPを開催いたします。来シーズンに向けての改修工事も順調に進んでおります。ありがとうございました」とファンや関係者への感謝を表した。